[digital:meditation]

Listening to extensive ambient soundscapes like these by Daina Dieva is an interesting experience while in public transport (tram, bus) with open headphones: In the end, the music is likely to merge with the sounds and noises of your environment nearby, generating something akin to an “acoustically augmented reality”, intensifying both experiencing the music and experiencing the very situation… Somehow, things feel “familiar” because they feel all the same – it’s the same city every day, the same trip, the same places to pass by, the same views looking out through the steamy windows… and yet it is different: Different times of year, different faces, different people, different moods. Change all over, and yet things feel “constant”, maybe because “change” is perceived as an integral part of living in a city?

Spending quite some time on it, I eventually finished reading Danielewskis “House Of Leaves”, a book surely to get hold of one as soon as you dive deeper into it. Overally, I have to say that this has been one of the most intense literature trips I’ve been on ever since reading Paul Austers “Book Of Illusions” but nonetheless the House is another kind of beast in many respects. In some way, Danielewski in his first novel successfully challenges our perception of reality in virtually every possible way:

• Mixing fiction and non-fiction writing, a purely made-up novel packed up in a fake-scientific essay on “The Navidson Record”, a reality-horror movie completely fictional yet described in an outstanding accurate and detailed way.
• Merging at the very least three different narrative threads (the story of “The Navidson Record” itself, the writings of Zampano on it, plus the thoughts and stories of Johnny Truant collected in liner notes along the “real”(?) story of the book makes you, finally, end up with a book you will be capable of reading at least three times in a completely different order, depending on whether, how or not to make your way through the different stories. Somehow you virtually can get lost along the way as, except for the conception putting it all together, there’s not that much in common between the three of these stories…
• The core essay surrounding “The Navidson Record”, as well, is armed to the teeth with footnotes referring to a vast load of books, articles and essays, some of them really existing, some of them made up as well as the story itself. Merging realities again, and proving that Danielewski seems to have spent an outstanding amount of time researching virtually everything ranging from physics (what size of room do you need to have an audible echo?), history (implications and ideas of the Minotaur legend and labyrinths in history itself) to the ethical effects of photography and media (considering “Delial” as well as emphasizing the role of “polished” and “raw” video footage and their perception as “real” in days of imaging technology available to virtually everyone) or aspects embracing philosophy, remembering dealing with the uncanny in ‘the House‘ as well as referring to the works of Martin Heidegger. Challenging to the mind, definitely.
• Overally, “uncanny” indeed is what describes a lot of aspects of this book rather well, describing vast extends of dark, absolutely empty space, extending to boundaries unreachable even to the protagonists of “The Navidson Record”, eventually almost destroying them while trying to get to the core of the labyrinth starting at the living room wall of the house on Ash Tree Lane. Not sure though whether it is uncanny because of its very size and darkness or because of it being completely absurd and beyond any rational comprehension.
• Completely letting aside the story as such, the typography used throughout the book challenges everything you might have seen so far in a printed book… Not that it makes reading really easier, at least it definitely does emphasize the mood of the book in many respects…

So, after ending the “main” part of the book, just having the appendixes (mainly the Truant letters) left to read, I am listening to the perfect soundtrack to this (“Hallways To Always” by Ulver, which at the very least in its title references the “House Of Leaves”…), pondering the implications of space and how “The Navidson Record” deals with it – vast, empty spaces, scary and frightening, “unheimlich” because of feeling not just “empty” like an empty room but “empty” like space not showing any signs of ever being claimed, being inhabited, being filled with life by anyone. Perhaps a good ending point – overcoming the uncomfortable feeling emanated by large, empty, unknown spaces by simply “filling them with life”, with laughter and art and inspiration and anything that make them comfortable, tangible, … human? I don’t know. Maybe I’ll do after reading “House” for a second time… or a third… or … you know. By the way: No I don’t think the world would need “The Navidson Record” as a “real” movie, there’s hardly a way getting next to the “inner-eye movie” created by reading this book, anyway… ;)

Oh well… being so busy writing about this and that (and, most of the time it seems, nothing) these days, I almost forgot something maybe really worth mentioning: A while ago, Australian death metal band Locura has chosen one of my older works still hosted on Flickr to be used as inner-sleeve artwork on their debut album “Draconian Measures” (which I am just partly posting here, for the “full” print feel free to get the album… ;) ):

Feels good to see ones name printed to the back cover of a CD sold “on the other side of the planet”; even though I haven’t yet heard the whole album and/or read some of the lyrics, the music to be found on their myspace.com site at the very least sounds promising. Thanks folks, ‘ts been a pleasure working with you. :P

Thanks to a CD compilation provided by their record company (“Sounds From The Matrix 004″), I just recently got to know the music of New York based electronic / industrial act Neikka RPM. Taking a deeper dive listening to their “Rise Of The 13th Serpent” album, I had to find out that this project does provide a kind of dense acoustic experience crossing the boundaries of genres and electronic substyles along with quite some things making one think about the music and the project a little more. Thanks to “the internet”, getting in touch with Neikka RPM has proven to be quite easy, and Dominique was so kind to answer my annoyingly extensive set of questions… Read on. :)

(more…)

gefunden derzeit an Dresdner Litfaßsäulen als Werbung für eine neue Dauerausstellung des ‘Zeitgeschichtlichen Forum Leipzig’:

…
„Die Dauerausstellung zeigt das SED-Regime zwischen Verführung und Gewalt, Zustimmung und Unterdrückung, und richtet sich damit gegen jede Tendenz der Verharmlosung. Ein besonderer Schwerpunkt gilt der Zivilcourage Ostdeutscher in der zweiten deutschen Diktatur“, betont Hans Walter Hütter, Präsident der Stiftung Haus der Geschichte.
…

Sehens- und berücksichtigenswert, meine ich – sowohl im Hinblick auf das äußerst nervige (kommerzielle) Ostalgie-Gedödel von gewissen Fernsehsendern, aber auch im Hinblick auf gewisse politische Tendenzen insbesondere in der inneren Sicherheit, denen wir uns dieser Tage ausgesetzt sehen (interessant hierzu auch diese Gegenüberstellung auf dingens.org). Man sollte das Poster in Größenordnungen an gewisse Leute im Land verschicken…

Besser spät als nie: Im Kunsthaus Dresden haben wir gestern, am exakt letzten Ausstellungstag, noch die Möglichkeit gehabt, uns “Wild Capital” – Wildes Kapital zu Gemüte zu führen, definitiv “food for thought” und nicht zuletzt aufgrund des ungemütlich heißen Sommerklimas selbst für KHD-Verhältnisse relativ schwere Angelegenheit. Und trotzdem interessant: In den Werken der Ausstellung und den Veranstaltung um diese herum sind Kunstschaffende, Kulturwissenschaftler und Soziologen der Frage nachgegangen, welche Veränderungen Städte und Stadträume erfahren auf dem Weg von sozialistischer Städteplanung hin zu Marktwirtschaft und Kapitalismus in den verschiedensten Ausprägungen, erörtert am Beispiel von Sofia und Dresden.

Zweifelsohne wirft der ganze Themenbereich Fragestellungen auf. Wer findet in Zeiten der Gewinnorientierung als höchstem Gut die Balance zwischen öffentlichen und privaten Interessen bei Planung und Verwendung von Stadtgebieten als eigentlich angestammt öffentlichem Raum? Kann es ausschließliche Aufgabe von Städten und Kommunen in ihrem politischen Engagement sein, Rahmenbedingungen zu schaffen für das Agieren privater Unternehmen und Interessensvertreter auf der Suche nach Möglichkeiten, die Kosten des eigenen Erfolges möglichst weitreichend auf die Allgemeinheit umzulagern? Welche Städtebilder entstehen, wenn in den Innenbereichen und Fußgängerzonen lokale, typische Wirtschafts- und Geschäftsformen mehr und mehr verdrängt werden durch gesichtslose Filialen globaler Unternehmen mit global uniformen, marketing-genormten Produktpaletten? Wohin führt der Balance-Akt konkret von Städten wie Dresden zwischen “Silicon Saxony” und dem Bestreben, tourismuskonform die gesamte Altstadt “einzufrieren” und das ewige Weiterbestehen der sächsischen Monarchie zu simulieren?

Aber vermutlich sind diese Fragen hinfällig. Nur einen Steinwurf vom KHD nähert sich das Quartier Frauenkirche seiner Fertigstellung direkt nebem Deutschlands einstmalst prominentestem Anti-Kriegs-Mahnmal – ein auf alt getrimmtes High-Tech – Gebäude als neue Wandelmeile für spezielle Stadtgäste zwischen Kempinski und Hilton, und zugleich eine Kapitulation aktueller Architektur vor dem verklärten Blick auf eine heile, barocke Altstadtwelt. Und gegenüber, jenseits der Brücke, inmitten einer von vielen Feierlichkeiten zum 800. Geburtstag der Stadt, spielen Kinder vor einer übergroßen Toys-R-Us – Wand Memory mit Postern und Logos von Energizer, Lego und Fisher-Price. Fortsetzung von Prägung und “branded immersion” mit anderen Mitteln und noch ein Beispiel für die Wechselwirkungen von öffentlichem und privaten Interessen im Stadtraum, von Änderungen vor den dahinbröckelnden, noch unsanierten Fassaden der Hauptstraße-Neubauten und den neuen Geschäftsfronten, dem alten und dem neuen Dresden.

Am vergangenen Wochenende haben meine bessere Hälfte und ich endlich wieder einmal genug gemeinsame freie Zeit gehabt, um uns in das kulturelle Angebot zu stürzen, welches in der sächsischen Landeshauptstadt doch recht ausgeprägt und vielfältig ist. Im Ergebnis ein interessantes Kontrastprogramm…

Am Samstag hat’s uns, wiederholt, in die Galerie Neue Meister verschlagen, die sich im Altstadt-Bereich und wohl direkt in der Kern-Touristenzone der Stadt findet. Hervorhebenswert dort aus meiner Perspektive insbesondere zwei Dinge:

• Das Museum bietet eine recht umfangreiche Ausstellung von Werken des Malers Gerhard Richter, dessen ureigenen Stil ich in letzter Zeit sehr zu schätzen und zu bewundern gelernt habe als jemand, bei dem die Grenzen zwischen Malerei und Fotografie, zwischen Realität und Abbildung, fließend sind.
• Ein bedrückender Teil der Exposition umkreist das Thema der Entarteten Kunst. Wenngleich hinlänglich bekannter Teil der Vergangenheit, ist es doch immer wieder irritierend, vor Dokumenten aus jener Zeit zu stehen, in denen Künstlern Arbeitsverbot erteilt, die Beschlagnahmung von Werken aus Sammlungen, die Entfernung derselben aus dem öffentlichen Raum angeordnet wird, um der “Entartung” im Bild, der Zersetzung der Gesellschaft durch als entartet empfundene Kunst entgegenzuwirken. Ab einem gewissen Punkt beginnt man sich zudem die Frage zu stellen, ob Beschlagnahmung und Verbot von als “entartet” betrachteter Kunst während der NS-Zeit in Deutschland nicht nur die drastische Manifestation einer allgemeinen Abneigung gewesen ist, mit der eine Gesellschaft einer Kunst begegnet ist, die sie nicht zu verstehen vermochte oder gewillt war. Von Abneigungen dieser Art ist ja auch die heutige, von stromlinienförmiger Kommerz- und Pop-“Kunst” dominierte Konsumgesellschaft bei weitem nicht frei…

Am Sonntag sind wir dann zunächst durch die Technischen Sammlungen geschlendert, primär angetrieben durch die derzeitige Sonderausstellung “Burgen, Geheimgänge und Zauberei
- 4000 Jahre Sicherheit”, unter der sich dann aber zumindest meinereiner, auch im Hinblick auf die gegenwärtigen Entwicklungen zum Thema Sicherheit und die allgemeine Wirkung von Sicherheit mittlerweile nahezu konträr zu demokratischen und bürgerlichen Grundrechten, doch etwas mehr vorgestellt hatte. Andererseits hat dieses Museum genug an interessanten Dingen zu sehen (etwa Zuse’s Z23, die sich jeder, der derzeit mit Computern arbeitet, doch schon mal näher beschauen sollte), was aber wohl eher weniger Leute so empfinden: Wir waren dort nahezu allein, und das Personal erklärte uns auf Anfrage, daß dort auch sonst nicht wirklich viele Besucher anzutreffen sind. Interessant und eigentlich traurig: Im Zeitalter von High-Tech, Computern, Mobiltelefonen und Internet merkt man, daß sich, obwohl sich die Masse mehr und mehr für Technik (aus kommerzieller Sicht) interessiert, sich die Masse trotzdem nicht wirklich für Technik interessiert.

Zu guter Letzt führte unser Weg noch in die Dresdner Neustadt, zunächst einer Empfehlung von fukami folgend (sehr interessantes Projekt; schade, daß die Künstlerin zum Zeitpunkt nicht zugegen war) und schließlich im Kunsthaus Dresden endend. Das KhD entspricht in vielerlei Hinsicht doch ganz gut meiner (vielleicht bisweilen etwas militanten) Auffassung, daß, in einer Zeit und Gesellschaft, in der viele Dinge verquer liegen, in der Konflikte und Probleme an allen Ecken und Enden zu finden sind, es erklärte Aufgabe bewußter Kunst sein muß, diese Themen zu adressieren, aufzugreifen, den Menschen vor Augen zu führen. Die aktuelle Ausstellung “Das Vermögen der Kunst” paßt recht gut in diese Richtung, bietet mit (Video-)Installationen, Foto-Kunst, Malerei und anderem jede Menge “food for thought” und kann eigentlich Interessierten nur uneingeschränkt empfohlen werden.